A la frontière avec le Soudan. Programme de rétablissement du lien familial du CICR. Depuis 2009, avec le soutien de la Croix-Rouge éthiopienne et en étroite coopération avec les autorités de part et d'autre de la frontière, le CICR a facilité le rapatriement volontaire d'Érythrée de plus de 4 600 ressortissants éthiopiens. Des bus sont affrétés par le CICR et la Croix-Rouge éthiopienne pour transporter les personnes rapatriées et les ramener auprès de leurs familles en Éthiopie. A the border with Sudan. ICRC restoring family links program. The ICRC, with the support of the Ethiopian Red Cross Society and in close cooperation with the authorities on both sides of the border, has facilitated the voluntary repatriation of more than 4,600 returnees from Eritrea to Ethiopia since 2009. Buses used by the ICRC and the Ethiopian Red Cross Society facilitate the transport of returnees to their families in Ethiopia. Article sur le site web du CICR, 30.03.2016 : « Érythrée / Éthiopie : une mère et une fille à nouveau réunies après 18 ans de séparation. Toute la journée qui a suivi son retour en Éthiopie, Lemlem a été submergée par des flots de larmes intarissables. Pourquoi toute cette émotion ? En quittant l'Érythrée pour se réinstaller en Éthiopie, Lemlem a retrouvé sa fille Merhawit dont elle avait été séparée pendant 18 ans et à qui elle a présenté une sœur et un frère que celle-ci n'avait jamais rencontrés. La dernière fois que Lemlem avait vu Merhawit, la petite avait 2 ans. « J'étais tellement émue de revoir ma fille et ma sœur que j'ai éclaté en sanglots, et j'ai passé la journée entière à pleurer. C'est juste incroyable de les avoir retrouvées. En Érythrée, je n'ai cessé de penser à ma famille. Je n'avais jamais imaginé que je les reverrais tous un jour, après si longtemps », raconte Lemlem. « Rien au monde ne fait davantage plaisir que de retrouver ses proches. » Lemlem a aujourd'hui 40 ans. Avec le soutien du Comité international de la Croix-Rouge (CICR), elle est rentrée en Éthiopie l'année dernière, avec les deux enfants qu'elle avait eus en Éthiopie. Née dans la région du Tigré, en Éthiopie, Lemlem avait grandi dans un petit village situé à proximité de la frontière avec l'Érythrée. Elle s'était mariée, avait eu une petite fille, mais son mari les avait abandonnées peu après. Elle avait alors décidé de passer en Érythrée en espérant y trouver un travail et une vie meilleure. À l'époque, elle n'avait eu d'autre choix que de confier sa petite fille aux soins de sa grand-mère. En Érythrée, Lemlem a eu deux autres enfants qu'elle a élevés toute seule. Elle avait un emploi dans une boulangerie où elle confectionnait des « injera », sortes de galettes traditionnelles, et elle travaillait aussi comme coiffeuse. Mais ses revenus étaient maigres. « Le quotidien était d'autant plus difficile que je ne pouvais compter sur le soutien d'aucun membre de ma famille », dit Lemlem pour expliquer comment elle vivait en Érythrée. L'année dernière, après 18 ans passés en Érythrée, Lemlem s'est dit qu'elle devrait rentrer en Éthiopie, bien qu'elle ait entendu que le voyage était risqué. « En plus, je ne savais pas comment faire pour obtenir les papiers et je n'étais pas sûre de pouvoir emmener mes enfants avec moi. Grâce au soutien du CICR à Asmara, j'ai trouvé le courage d'entamer les démarches », ajoute-t-elle. C'est par le biais d'un message Croix-Rouge qui lui était adressé que Lemlem a eu son premier contact avec le CICR à Asmara. « Du jour où j'ai laissé ma petite fille en Éthiopie, je n'ai plus jamais été en contact avec elle. Il y a deux ans, je l'ai revue pour la première fois sur des photos qu'elle m'avait fait envoyer dans un message Croix-Rouge. Quand je les ai reçues, j'ai eu le sentiment qu'elle était à côté de moi ». « Le bureau du CICR à Asmara m'a aidée à obtenir les papiers nécessaires et à payer les frais de transport. » Au terme de ce voyage éprouvant, Lemlem est finalement arrivée à Humera, en Éthiopie où vivaient sa fille et ses frères et sœurs. Aujourd'hui, elle s'y est elle aussi installée avec ses deux enfants de 15 et 8 ans. Avec l'argent qu'elle a reçu des autorités éthiopiennes pour son rapatriement, elle a ouvert un petit café. Elle rêve de monter un salon de coiffure pour aider à subvenir aux besoins des autres membres de sa famille. Depuis 2009, avec le soutien de la Croix-Rouge éthiopienne et en étroite coopération avec les autorités de part et d'autre de la frontière, le CICR a facilité le rapatriement volontaire d'Érythrée de plus de 4 600 ressortissants éthiopiens. En Éthiopie, le CICR et la Société nationale pourvoient au transport des personnes rapatriées récemment arrivées et leur fournissent des vivres, de l'eau et des articles ménagers de première nécessité. » ICRC website article, 30.03.2016 : « Eritrea / Ethiopia: Mother, daughter reunited after 18-year separation. Tears streamed down Lemlem's cheeks the whole day after returning to Ethiopia. Why so many tears? Her return voyage from Eritrea allowed Lemlem to reunite with her daughter after being apart for 18 years and to meet the sister and brother she had never met before. Lemlem hadn't seen Merhawit since the girl was 2. "I was emotional and started sobbing the whole day from the moment I met my daughter and sister. It is really unbelievable that I met them. When I was in Eritrea I was constantly thinking about my family. I never imagined I would meet them all again after such a long time," Lemlem said. "There is nothing more exciting than finding your family again". Lemlem, 40, returned to Ethiopia late last year with two sons born in Eritrea after receiving assistance from the ICRC. Born in the Tigray Region of Ethiopia, Lemlem grew up in a small village near the Eritrean border. After Lemlem had given birth to a baby girl, Lemlem's husband abandoned the family. She then decided to cross over into Eritrea in the hopes of finding a better job and life. Lemlem made the difficult decision to leave her young daughter behind with the child's grandmother. In Eritrea, Lemlem gave birth to two sons and raised them as a single mother. She found work as a baker – making the regional specialty enjera – and as a hairdresser. But wages were low. "Life was so difficult, especially without the support of a family around you," Lemlem says of her time in Eritrea. Last year, after 18 years in Eritrea, Lemlem decided she should return to Ethiopia, though she had heard the route was dangerous. "Besides, I did not know how to obtain the papers and make sure I could take my sons along. Thanks to the support of the ICRC in Asmara, I found the courage to start the administration process," she said. Lemlem had first contact with the ICRC in Asmara when she received news of her family in a Red Cross Message. "Ever since I left my little daughter in Ethiopia, I had not had the chance to see her. I saw her for the first time two years ago in the photos she sent with a Red Cross Message. When I got her pictures, I felt like she was right beside me," said Lemlem. "The ICRC in Asmara helped me to cover the expenses for the transportation and supported me with getting the papers." It's a hot, dusty and bumpy two-day journey by bus across Eritrea to Tessenei, on the border with Sudan, from where Lemlem and others crossed into Ethiopia. The journey into Ethiopia concludes with a river crossing on rickety boats. About 220 people – men, women, the elderly, the sick and the very young – made the crossing with Lemlem to start a new life in Ethiopia. The ICRC and Ethiopian Red Cross Society provided everyone with food and water and assisted over the next four days as they were processed by immigration authorities. After the difficult journey, Lemlem finally arrived in Humera, Ethiopia, where her daughter, brothers and sisters live. Lemlem and her sons – ages 15 and 8 -- are now living with their family. She currently runs a small coffee shop opened with repatriation money given to her by Ethiopia's government. Her dream is to open a hair salon so that she can help the rest of her family. The ICRC, with the support of Ethiopian Red Cross Society and in close cooperation with the authorities on both sides of the border, has facilitated the voluntary repatriation of more than 4,600 returnees from Eritrea to Ethiopia since 2009. Once the repatriates arrive in Ethiopia, the ICRC and ERCS facilitate transport and provide assistance including water, food, and essential household items to support the returnees.