En 2016, à l’occasion des 20 ans de la tragédie de Novye Atagi en Tchétchénie, le CICR décidait de faire du 17 décembre, une journée mondiale à la mémoire de tous les travailleurs humanitaires morts en mission.

Il y a 25 ans jour pour jour, dans la nuit du 16 au 17 décembre 1996, à 4 heures du matin, cinq infirmières et un logisticien du CICR étaient abattus dans leur sommeil; nuit d’effroi dans l’hôpital de Novye Atagi en Tchétchénie. A ce jour, le mobile, les commanditaires et les tueurs demeurent inconnus. Cette tragédie a profondément traumatisé l’institution, d’autant que la même année, trois autres délégués du CICR étaient assassinés dans une embuscade au Burundi.

Lire (en anglais) le témoignage bouleversant de Christoph Hensch, à l’époque responsable du bureau CICR de l’hôpital, publié pour les 20 ans de cette tragédie.

Voici un document sonore poignant : Jean de Courten, directeur des opérations du CICR, lors d’une conférence à Genève au matin du 17 décembre 1996.