Konflik bersenjata dan situasi kekerasan lainnya merampas kebutuhan dasar anak-anak – makanan, air bersih, perawatan kesehatan, tempat tinggal – dan kesempatan untuk bermain dan tumbuh dengan keinginan mereka sendiri. Terlepas dari perlindungan yang diberikan oleh hukum internasional, anak-anak rentan terhadap segala macam bahaya.

Anak-anak bisa terpisah dari keluarga mereka, tanpa perawatan dan perlindungan, hak-hak dasar mereka akan dilanggar dan berisiko mendapatkan pelecehan, eksploitasi dan/atau direkrut oleh angkatan bersenjata atau kelompok bersenjata.

Seringnya, anak-anak ditarik secara langsung atau tidak langsung ke dalam permusuhan. Baik anak laki-laki maupun perempuan direkrut sebagai kombatan oleh angkatan bersenjata atau kelompok bersenjata, namun mereka juga dipekerjakan sebagai peran pembantu, seperti membawa persediaan atau mengumpulkan informasi rahasia, yang juga membahayakan mereka. Anak-anak yang terkait dengan angkatan bersenjata atau kelompok bersenjata mungkin akan menghadapi kesulitan saat mereka kembali ke rumah, karena trauma dan stigmatisasi, dan berusaha keras untuk bersatu kembali dengan keluarga dan komunitas mereka.

Anak-anak sering berakhir dalam tahanan, misalnya karena hubungannya dengan angkatan bersenjata atau kelompok bersenjata, atau karena mereka tidak mendapatkan keadilan yang sesuai. Mereka mungkin lahir dari wanita atau anak perempuan yang sedang dalam tahanan, atau menemani orangtua yang sedang dalam masa tahanan. Secara umum, kehidupan jutaan anak dipengaruhi secara signifikan oleh penahanan, misalnya jika orangtua, wali atau kerabat dekat lainnya ditahan, terutama bila orang tersebut adalah pengasuh utama atau satu-satunya mereka.

Konflik bersenjata dan kekerasan lainnya berdampak juga pada pendidikan. Beberapa sekolahmungkin sengaja menjadi target atau tidak sengaja dirusak, digunakan untuk keperluan militer, diambil alih sebagai tempat penampungan oleh orang-orang yang kehilangan tempat tinggal, atau digunakan sebagai tempat perekrutan yang tidak sah. Anak-anak dalam tahanan sering ditolak sekolah. Gangguan pendidikan memiliki konsekuensi parah bagi masa depan anak-anak dan kemampuan negara untuk pulih, terutama saat krisis berlarut-larut.

Bantuan ICRC

Di lapangan, kegiatan ICRC berfokus pada kelompok anak-anak yang sangat rentan, termasuk anak-anak yang tidak memiliki pendamping atau mereka yang terpisah dari keluarga mereka, anak-anak yang terkait dengan angkatan bersenjata atau kelompok bersenjata, dan anak-anak yang ditahan. Anak-anak migran juga merupakan kelompok yang memprihatinkan, dipisahkan dari keluarga mereka atau ditahan.

Bangui, Afrika Tengah, Februari 2014. Seorang wanita memeluk anaknya yang berusia empat tahun. Ia menghilang selama dua hari dan ditemukan oleh pasukan MISCA (Misi perdamaian Uni Afrika untuk Afrika Tengah), dan membawanya ke ICRC. CC BY-NC-ND / ICRC / A. Greco

Kami berusaha untuk mencegah agar keluarga terpisah satu sama lain. Jika mereka terpisah dari konflik bersenjata dan kekerasan lainnya, atau selama migrasi, kami menghubungkan mereka kembali dan, jika mungkin, menyatukan kembali anak-anak dengan keluarga mereka. Staf ICRC mendaftarkan anak-anak yang paling rentan untuk memastikan kasus mereka ditindaklanjuti dan kebutuhan mereka terpenuhi.

ICRC juga berbicara kepada angkatan bersenjata dan kelompok bersenjata, dan bekerja dengan komunitas berisiko, guna mencegah anak-anak direkrut oleh angkatan bersenjata atau kelompok bersenjata. Di beberapa negara di mana ini menjadi masalah utama, seperti di Republik Demokratik Kongo, kami juga bekerja dengan anak-anak yang didemobilisasi untuk membantu mereka bergabung kembali dengan masyarakat.

Di tempat-tempat penahanan, ICRC bekerja untuk memastikan bahwa pihak berwenang melindungi anak-anak dengan mengambil tindakan yang mempertimbangkan kebutuhan spesifik mereka. Fokus kami adalah juga melindungi dan mendukung anak-anak saat orang tua mereka ditahan. Semua kegiatan kami melibatkan anak-anak didorong oleh apa yang menjadi kepentingan terbaik mereka.

Selain bidang keahlian kami, kami berkomitmen untuk menangani dampak konflik bersenjata dan kekerasan lainnya terhadap akses anak terhadap pendidikan, terutama saat mereka berada dalam tahanan, mengungsi atau tinggal di daerah yang sangat berbahaya. Bekerja sama dengan Perhimpunan Palang Merah dan Bulan Sabit Merah Nasional, ICRC telah melaksanakan beberapa proyek yang berhasil untuk memperkuat keselamatan dan keamanan fasilitas sekolah dan untuk mendorong perilaku yang aman di kalangan siswa dan staf pengajar di daerah-daerah di mana konflik bersenjata dan kekerasan lainnya sering mengganggu kelas. Contohnya termasuk proyek di Rio (Brasil), Medellín (Kolombia) dan Ciudad Juarez (Meksiko), dan di Ukraina.

ICRC saat ini sedang mengembangkan sebuah strategi mengenai perannya dalam hal mendukung akses terhadap pendidikan dalam situasi konflik dan kekerasan. Strategi ini akan menetapkan kerangka kerja untuk pekerjaan organisasi tentang pendidikan dan perincian alat dan metode kerja yang akan digunakan.

Medellín, Kolombia, Juni 2014. Murid-murid belajar tentang berperilaku yang aman di sebuah sekolah yang berada di lingkungan yang keras, di mana kekerasan dari kelompok bersenjata dan kelompok kriminal biasa dilakukan. CC BY-NC-ND / ICRC / D. Revol

ICRC juga bekerja sama dengan pemerintah untuk memberi tahu mereka tentang pelaksanaan domestik dari kewajiban internasional mereka, termasuk dengan mengadopsi undang-undang dan tindakan lain untuk melindungi anak-anak selama konflik bersenjata.