Емблеми Червоного Хреста і Червоного Півмісяця є універсальним знаком надії для людей, що опинилися в умовах гуманітарної кризи. Емблеми показують спільнотам, які постраждали від збройних конфліктів та інших ситуацій насильства, а також від стихійних лих, що незабаром вони отримають допомогу.
Де б ці емблеми не були розміщені — на нагрудному знаку доктора, який працює в польовому шпиталі, на корпусі автомобіля, що перевозить поранених під час війни, або літака, що доставляє гуманітарну допомогу, — вони символізують для людей всього світу неупереджену, нейтральну і незалежну гуманітарну діяльність.
Крім того, ці емблеми несуть в собі ще важливіший сенс. У період збройних конфліктів червоний хрест, червоний півмісяць і червоний кристал є визнаними на міжнародному рівні символами захисту, який поширюється на медичний персонал збройних сил, військово-медичні установи та транспортні засоби, а також на цивільні медичні служби, які мають відповідні повноваження. До них належать медичні служби національних товариств Червоного Хреста і Червоного Півмісяця (національних товариств) у тих випадках, коли вони виконують допоміжні функції щодо медичних служб збройних сил, або коли органи влади наділили їх відповідними повноваженнями відповідно до Женевських конвенцій.