4 นักกีฬาจากคองโกเตรียมพร้อมลงสู้ศึกพาราลิมปิกเกมส์ที่จัดขึ้นในนครริโอ เด จาไนโร ระหว่างวันที่ 7-18 กันยายนนี้ โดยพวกเขาได้รับการสนับสนุนจากคณะกรรมาธิการพาราลิมปิกแห่งชาติและคณะกรรมการกาชาดระหว่างประเทศ (ICRC)
ลูยิน่าระหว่างการฝึกซ้อมพุ่งแหลน
“ฉันไม่เคยคิดมาก่อนว่าจะมีโอกาสก้าวมาถึงจัดนี้ ฉันมีความสุขมากจริงๆ” ลูยิน่า โรเช็ตกล่าว ลูยิน่าเริ่มเข้าสู่แวดวงกีฬาในปี 2553 หลังจากที่เธอต้องตัดขาขวาทิ้งเนื่องจากเหยียบกับระเบิดที่ Rutshuru (North Kivu) เขตที่เต็มไปด้วยความขัดแย้ง เธอเข้าร่วมโครงการฟื้นฟูทางกายภาพของ ICRC และได้รับอุปกรณ์ออร์โธปีดิกส์ ลูยิน่าบอกว่ากีฬาช่วยเปลี่ยนชีวิตของเธอและทำให้เธอเอาชนะโศกนาฎกรรมที่เกิดขึ้นในชีวิตได้ เธอและเพื่อนนักกีฬาอีกคนหนึ่งคื่อ โทลอมโบ คริสปิน จะลงแข่งขันในรายการทุ่มน้ำหนักและพุ่งแหลน และนี่ถือเป็นการแข่งขันรายการใหญ่ครั้งแรกที่ลูยิน่ามีโอกาสเข้าร่วม
มเวนกานี่ จอห์นและคินซอนซี พอล เป็นนักกีฬาอีกสองคนที่เข้าร่วมการแข่งขันประเภทลู่ โดยในการแข่งขันรายการนี้นักกีฬาต้องใช้อุปกรณ์ที่นำมาเองซึ่ง ICRC ได้ให้การสนับสนุนรถเข็น 2 คันและอะไหล่สำหรับการซ่อมบำรุงระหว่างการแข่งขัน
“เมื่อนักกีฬามีอุปกรณ์ที่พร้อมสำหรับการแข่งขัน พวกเขาก็จะเกิดแรงบันดาลใจ” เบ็ตตี้ เมียนกินดูล่า ประธานคณะกรรมาธิการพาราลิมปิกแห่งชาติกล่าว “การสนับสนุนโดย ICRC จะช่วยกระตุ้นกำลังใจให้กับนักกีฬาของเราเพราะพวกเขาจะต้องเจอกับคู่แข่งในระดับใกล้เคียงกัน”
นักกีฬาจากคองโกทั้ง 4 คนเริ่มต้นการฝึกซ้อมอย่างหนักตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์ที่ผ่านมาที่สนามกีฬาในกรุงคินชาซา พวกเขาพร้อมสำหรับการแข่งขันตามที่โค้ชโคล้ด เวชังก้า ระบุ “เราเตรียมความพร้อมมาตลอดและนี่คือโค้งสุดท้ายของเราก่อนการแข่งขันจริงซึ่งเหลือการแก้ไขอีกนิดหน่อยเท่านั้น”
คินซอนซีและมเวนกานีกำลังฝึกซ้อมสำหรับการแข่งขันประเภทลู่
สำหรับทีมนักกีฬาที่มุ่งหน้าไปบราซิลในครั้งนี้ ชัยชนะไม่ใช่เป้าหมายที่สำคัญที่สุด สิ่งที่ยิ่งใหญ่ไปกว่านั้นสำหรับพวกเขาก็คือการได้ช่วยให้ผู้พิการเกิดความรู้สึกมีคุณค่าและภาคภูมิใจในตัวเอง “หากพวกเขาสามารถทำลายสถิติของพวกเขาเองได้ นั่นก็ถือว่าเป็นชัยชนะครั้งสำคัญของพวกเขาแล้ว เหรียญรางวัลไม่ใช่สิ่งสำคัญที่สุดสำหรับพวกเรา” ประธานคณะกรรมาธิการโอลมิปิคกล่าว
ระหว่างเดือนมกราคมถึงมิถุนายน 2559 ผู้พิการ 530 คน ในสาธารณรัฐประชิปไตยคองโกได้รับการสนับสนุนจากโครงการฟื้นฟูทางกายภาพของ ICRC และอีก 302 คน ได้รับอุปกรณ์ออร์ปีดิกส์ไว้ใช้ในชีวิตประจำวัน
ทีมนักกีฬาทหารผ่านศึกขณะกำลังฝึกซ้อมกีฬาบาสเก็ตบอล
การกลับสู่สังคม-กีฬาบาสเก็ตบอล
บาสเก็ตบอลคนพิการเป็นอีกหนึ่งชนิดกีฬาที่คณะกรรมาธิการพาราลิมปิกแห่งชาติของคองโกให้การส่งเสริม ปัจจุบันในกรุงคินชาซามีทั้งทีมบาสเก็ตบอลชายและหญิงเช่นเดียวกับในจังหวัดนอร์ธ คิวูและเซาทธ์ คิวู การเป็นพันธมิตรร่วมกับ ICRC ช่วยให้พวกเขาได้รับอุปกรณ์ช่วยเหลือในการเคลื่อนไหวที่จำเป็น
ล่าสุดทหารที่ได้รับบาดเจ็บเป็นกลุ่มที่ได้รับการช่วยเหลือ โดยอาลี รามาซานี่ เลขาธิการสมาคมทหารผ่านศึกกล่าวว่า กิจกรรมนี้ช่วยเปลี่ยนแปลงทัศนคติของสังคมที่มีต่อผู้พิการ “ผู้คนส่วนใหญ่จะตระหนักว่าแม้ทหารพวกนี้จะไม่สามารถออกไปรบในแนวหน้าได้อีกต่อไปแต่พวกเขาก็ยังมีบทบาทใหม่ในสังคม กีฬาสอนให้พวกเขาเป็นตัวของตัวเอง พวกเขาสามารถเติมเต็มศักยภาพผ่านทางอาชีพทางเลือกอื่นๆได้”
ที่สำคัญทหารผ่านศึกไม่ได้คิดว่าพวกเขาจะหยุดอยู่แค่กีฬาบาสเก็ตบอลเท่านั้น พวกเขายังวางแผนที่จะเล่นกีฬาประเภทอื่นๆและลงแข่งขันในรายการระดับชาติและในกลุ่มทวีปแอฟริกาอีกด้วย