מגפת האבולה במערב אפריקה, אשר פגעה באלפי אנשים והותירה צלקות עמוקות בקהילות ובארצות שלמות, אומתה לפני שנה. תנועת הצלב האדום והסהר האדום הבינלאומית טוענת כי שאננות ושתיקה הן עתה האויבים הגדולים ביותר לביעור המחלה, והיום היא משיקה קמפיין בינלאומי להגברת המודעות שמרכזו השימוש "במילים הנכונות" כדי לעזור בחיסול המחלה.
מטרות הקמפיין – "מילים נגד אבולה" – הן לקדם ידע ומודעות, לשכך את הפחד, להתגבר על שאננות וליצור קהילה של תמיכה בינלאומית כדי להוריד לאפס את מספר מקרי האבולה.
כבר אין עוד די בציוד רפואי בלבד. נוהגים צריכים להשתנות, ומילים הן הכלי המיטבי לצורך כך. עם זאת, הדבר יצריך זמן ומחויבות בלתי מעורערת.
המומנטום חייב להימשך
פקידים בכירים מן הוועד הבינלאומי של הצלב האדום (ICRC) והפדרציה הבינלאומית של ארגוני הצלב האדום והסהר האדום, גופים שמטותיהם הראשיים נמצאים בג'נבה, קוראים יחדיו להתמיד בתנופת המאבק נגד האבולה, כדי להבטיח שתושבי מערב אפריקה לא ייזנחו.
"אנחנו נמצאים על פרשת דרכים", אומר מנכ"ל ה-ICRC איב דאקור. "שביל אחד הנפרס לפנינו הוא שביל של סולידריות בינלאומית מתמשכת ומפגני גבורה נוספים של מתנדבים ועובדי בריאות מקומיים. בשביל זה אין ולו מקרה אחד של אבולה, יש מערכות בריאות איתנות, ויש התאוששות מן הפצעים שהמיטה האבולה על קהילות".
"ואולם, אם נצעד בשביל השאננות, או העייפות, ייתכן שנמצא את עצמנו ניצבים בפני אסון שקט, המקשה הרבה יותר את הגישה לקהילות ומאיים לא רק על ההתאוששות, אלא אף על ההתקדמות שכבר השגנו", הוא מזהיר.
יחד נוכל לבלום את האבולה
קמפיין "מילים נגד אבולה" מושק באירועי תקשורת מקבילים באירופה ובמערב אפריקה.
"הבה נשתמש בכוחן של מילים כדי לתקן תפיסות מוטעות, לקדם דיאלוג, לרפא, להשלים ולהתחייב/ולערב אנשים כדי להתגבר על התנגדות, לאפשר שינוי התנהגותי, ובסופו של דבר להגיע לאפס מקרים חדשים", אומר אלחאג' אס-סי, מזכ"ל הפדרציה הבינלאומית של ארגוני הצלב האדום והסהר האדום.
אחד הגורמים החשובים ביותר בהפחתת מספר המקרים בשנה האחרונה היה צמצום נוהגי קבורה לא-בטוחים, שבמסגרתם הגופות המידבקות-עדיין של המתים מטופלות על ידי הקרובים האבלים. בכמה מקומות, עם זאת, ממשיכים להתקיים נוהגים לא-בטוחים.
שלוש המדינות שפגיעת האבולה בהן הייתה הקשה ביותר – גינאה, ליבריה וסיירה לאון – עדיין מדווחות על סירוב של קהילות לשתף פעולה עם אמצעים הננקטים על ידי גורמי בריאות הציבור, ואף על התקפות המופנות נגד גורמי סיוע.
לדברי מר סי, "המילים והמעשים שלנו ישנו את המציאות. הם יסללו את הישורת האחרונה בחזרה אל האמון והעמידות. מילים לניפוץ הסטיגמה נגד עובדי בריאות וניצולים, מילים לחינוך מניעתי של קהילות, מילות סולידריות מכל רחבי העולם כדי לומר לאנשים ולקהילות שנפגעו: לא נאכזב אתכם, ויחד נוכל לשים קץ לאבולה".
הערות לעורכים:
- מידע נוסף על קמפיין "מילים נגד אבולה" ניתן למצוא באתר http://www.wordsagainstebola.org/
- לפני שנה, הודיע ארגון הבריאות העולמי לראשונה בפומבי על מגפת האבולה בגינאה. תוצאות המאששות את קיום המחלה התקבלו קודם לכך במכון פסטר בעיר ליון ב-22 במארס 2014, ומקרים של חשד בהידבקות – ומוות – מאבולה הצטברו בגינאה כבר מאז דצמבר 2013.
- הפדרציה הבינלאומית מפעילה תכניות תגובה והיערכות לאבולה ב-16 מדינות אפריקאיות. בשל סכסוכי עבר, ה-ICRC מקיים נוכחות רבת-שנים באזור, ובפרט בליבריה ובגינאה. הפדרציה הבינלאומית מנהלת כיום שש מגביות לטובת התגובה שלה לאבולה. יחד, הן אמורות לגייס יותר מ-100 מיליון פרנקים שוויצריים, במטרה לעזור ל-39 מיליון איש.
- מאז תחילת מצב החירום, ערכו ארגוני הצלב האדום והסהר האדום הלאומיים קבורות בטוחות ומכובדות ליותר מ-15,000 איש. הם הקימו שלושה מרכזים לטיפול באבולה (אחד בגינאה ושניים בסיירה לאון), ואיתרו קרובי משפחה, העניקו תמיכה נפשית וקידמו התגייסות חברתית במדינות הנגועות ביותר.
- שלושים ותשעה ארגוני צלב אדום וסהר אדום, רבים מיבשת אפריקה, נטלו חלק בתגובה.
- כמה מן האנשים הראשונים שהתגייסו בתגובה למשבר הזה היו מתנדבים של הצלב האדום החיים בקהילות הנפגעות.
- בשבוע האחרון לבדו, יותר מ-4,500 מתנדבים של הצלב האדום היו פעילים בשלוש מדינות, יחד עם רשויות מקומיות וסוכנויות בינלאומיות.